Pembunuhnya adalah Mark David Chapman, seorang pria kekar 25 tahun asal Atlanta yang tinggal di Hawaii. Pada tanggal 23 Oktober, dia berhenti dari pekerjaannya sebagai petugas keamanan, menandai buku catatannya dengan menulis “John Lennon” saat keluar. Empat hari kemudian dia membeli sebuah pistol berjenis revolver .38, secara legal, karena dia tidak memiliki catatan penangkapan.
Pada 5 Desember, dia tiba di New York dan masuk ke YMCA di dekat gedung Dakota di mana Lennon tinggal bersama Yoko Ono, dan mulai berkeliaran di luar gedung seperti para pencari tanda tangan lainnya (Roberta Flack, Leonard Bernstein, dan Lauren Bacall juga tinggal di sana).
Dia keluar dari Y pada malam hari tanggal 7 Desember, dan keesokan harinya, dia melihat Lennon dan mendapatkan tanda tangan. Lennon pergi ke studio rekaman, dan ketika dia kembali beberapa jam kemudian, Chapman sudah menunggu di pintu masuk dengan sebuah buku ‘The Catcher in the Rye‘ dan sebuah pistol. Chapman melepaskan lima tembakan ke arah Lennon, Lennon yang saat itu berusia 40 tahun, terhuyung-huyung dan jatuh tergeletak. Pembunuhnya duduk di trotoar dan menunggu polisi datang.
Berita mengejutkan ini menyebar dengan cepat – banyak yang mendengarnya untuk pertama kali ketika Howard Cosell membuat pengumuman di Monday Night Football. Ringo Starr terbang ke New York untuk mengunjungi Yoko, sementara George Harrison dan Paul McCartney, yang terpana dengan berita itu dan ketakutan, tetap menyendiri. Tidak ada pemakaman: Jenazah Lennon dikremasi pada tanggal 10 Desember, dan Yoko meminta para penggemar untuk berpartisipasi dalam “mengheningkan cipta selama 10 menit” dari mana pun mereka berada pada tanggal 14 Desember.
Album Lennon yang berjudul Double Fantasy, yang dirilis sebulan sebelumnya, berhasil meraih posisi #1 di banyak negara. Single “(Just Like) Starting Over” naik ke posisi #1 di Amerika dan juga di Inggris, di mana lagu “Imagine” dirilis ulang dan juga mencapai posisi puncak.
Setiap beberapa tahun sekali, Chapman mengajukan sidang pembebasan bersyarat, dan setiap kali itu pula, ia ditolak. Pada suatu sidang, ia menjelaskan motivasi kejahatannya: “Saya terobsesi pada satu hal dan itu adalah menembaknya sehingga saya bisa menjadi seseorang yang terkenal“.
#todayinmusichistory #johnlennon #johnlennonkilled #markdavidchapman #yokoono
